两尊高达百丈的古拙石门嵌在崖壁内部，表面爬满了干枯如铁索般的青色藤蔓。

　　仙宫执事快步登上禁制控制台，取出一枚刻满繁复道纹的紫玉符，按进石台中心的凹槽内。随着玉符扣合，整座悬崖微微晃动了一下，厚重的石门裂开一道缝隙，其间泛出柔和而浑厚的白色仙光，将四周的山石镀上一层温润的光晕。

　　沈墨慢悠悠地从山道方向走了过来。

　　他身上披着一件样式普通的藏青道袍，袖口挽起，姿态闲散得像是清晨下山赶集的富家翁。

　　在他身后，吕棠背着一柄古朴长剑，脚步落地无声，寸步不离地护在左后方。沐清颜则小步跟在右侧，怀里死死抱着一只毛发雪白如缎子的萨摩耶——那是变幻了形貌的九尾天狐。小狐狸圆滚滚的脑袋从沐清颜的臂弯里探出来，黑豆般的眼珠子正一眨不眨地盯着沈墨腰间鼓囊囊的布袋，嘴边甚至挂着一丝可疑的涎水。

　　沈墨的口袋里装着一个普通的白瓷茶杯。

　　茶杯里盛着半杯水，一条通体泛着黯淡金光、只有十厘米长短的泥鳅正烦躁地在水底绕圈游动，正是被因果之力打落境界的四海龙王。

　　“沈墨，咱们真要进这种黑咕隆咚的鬼地方？”

　　吕棠走到禁制前停下，目光扫向那道仙光四溢的缝隙，手掌习惯性地搭在了剑柄上。

　　“人家家底都掏出来请客了，哪有不进的道理。”

　　沈墨语气轻描淡写，随手拍了拍腰间鼓起的外袍。

　　“OS-废话，老子欠了一屁股寿元高利贷，不进去薅点带灵气的玩意儿补命，难道留在这等雷劈？太初仙宫藏了上百万年的私房钱，拔根毛都够老子多活三百年。”

　　沈墨停下脚步，低头伸手揭开茶杯盖子的一道缝隙，对着里面露出半个脑袋的金鳞泥鳅敲了敲杯沿：

　　“老龙王，这秘境你来过没？来过的话带个路。”

　　茶杯里的水面猛地泛起一圈涟漪。

　　“沈墨小儿！本王乃统御四海之尊，你竟敢拿装过漱口水的破杯子囚禁本王！还敢差遣本王给你当引路犬？！等本王脱困，定要将你抽魂炼魄，扔进归墟熔炉烧上一万年！一万年！！”

　　龙王暴怒的神念咆哮在沈墨识海中炸响。

　　沈墨面无表情地反手盖紧了杯盖，顺手把茶杯往怀里揣深了半寸。

　　九尾天狐见茶杯被收回，喉咙里发出呜噜一声闷响，爪子在沐清颜的衣襟上抓出两道褶皱。

　　“沈墨，这小狗好像很想吃你的茶杯。”

　　沐清颜有些局促地紧了紧手臂，小声提醒道，

　　“从刚才起，它的尾巴就一直冲着你那边晃。”

　　“它想得美，这玩意儿是应急干粮，它要敢伸舌头，我就把它尾巴毛剃了织围巾。”

　　沈墨回了一句。

　　九尾天狐浑身打了个激灵，立即把脑袋缩回沐清颜的怀里，装出一副老实巴交的温顺模样。

　　守在入口侧方石台上的叶倾仙快步迎了上来。

　　她看了一眼沈墨那副波澜不惊的面孔，眼中的尊崇之色愈发浓厚。在仙宫典籍记载中，太初秘境内部自成小天地，残留着太古时代的杀阵与破碎法则，寻常地仙踏入也是九死一生，可眼前这位仙尊神色从容，甚至连护体罡气都懒得运转。

　　这就是顶级大能对自身实力的绝对自信。

　　“前辈。”

　　叶倾仙在沈墨面前三步处驻足，敛衽垂首，语气极尽恭顺：

　　“秘境深处封印着数道自上古纪元遗留的未知禁区，法则混乱，甚至有古仙怨念游弋。前辈虽有摘星拿月之能，但里面凶险，小心……”

　　沈墨淡淡摆了摆手，打断了她的叮嘱：

　　“无妨，碎石杂草而已，本座自有分寸。”

　　“OS-小心个屁！凶险你早不说？里面真有古仙怨念？我他妈现在连个练气一层的火球符都得掐半天决，碰上厉鬼老子拿头去打？吕棠你待会儿千万得走我前头，别顾着发呆！”

　　沈墨面上一派宗师气度，脚下却迈开步子，径直朝着散发仙光的石门走去。

　　吕棠立刻提剑跟上，冷冽的剑气隐隐护住沈墨周身三尺。沐清颜抱着九尾天狐紧随其后，满脸写着小心翼翼。

　　四人一行径直穿过翻涌的白色仙光，大摇大摆地跨入了门后的混沌雾气中。

　　随着最后一片衣角没入光芒，沉重的石门发出一声低沉的摩擦声，干枯的藤蔓再次绞紧，百丈青石大门在他们身后严丝合缝地轰然合拢，将外面的日光与太初仙宫彻底隔绝在天地之外。

　　石门彻底闭合的闷响顺着石壁一路传导到脚底。

　　通道两侧长满了灰白色的苔藓，散发着一股类似潮湿铁锈的气味。沈墨走在最前面，脚下的碎石被踩得咔嚓作响，每走三步，他就借着挽袖子的动作，悄悄用指甲抠一抠腰间系着的储物袋。

　　“OS-连根值钱的野草都看不见，太初仙宫这帮穷鬼，难怪大方放老子进来，合着好东西早被历代掌门刮干净了。”

　　吕棠按剑跟在沈墨左侧两步远的位置。行至一处开阔的岔道口时，她突然停住了脚。

　　前方的岩壁裂开一道两指宽的缝隙，乳白色的液态灵气正顺着缝隙往下滴答，在凹陷的石坑里聚成了一小汪晶莹的灵液。灵气浓郁得几乎要凝结成实质，光是吸上一口，吕棠体内运转的剑元便发出一阵轻微的鸣响。

　　吕棠收住脚步，转头看向沈墨。

　　“前辈，此地的灵气浓度极高，我的瓶颈有所松动。”

　　沈墨停下脚步，回头看了一眼那一汪灵液，眼皮不受控制地跳了一下。

　　“OS-这么浓的纯阳灵液！装一葫芦拿去黑市少说能换两千上品灵石！老子怎么就没长个能吸灵气的灵根？天杀的贼老天，给个能看的假灵根天天遭雷劈，真机缘摆在面前只能干瞪眼！”

　　沈墨收回目光，双手负在身后，神色自若地微微点头：

　　“既然机缘在此，你便留在此地打坐破关。大道争锋，切莫分心。”

　　吕棠抱拳躬身：

　　“多谢前辈成全。”

　　说完，她直接盘膝坐在石坑边缘，长剑横在膝头，闭目入定。

　　没了剑修当肉盾，沈墨走得越发谨慎。沐清颜抱着九尾天狐小步跟在后面，眼睛不住地在两旁凹凸不平的石壁上乱瞟。

　　“沈墨，你看那边的石头缝里，是不是卡着一块古玉？”

　　沐清颜指着右侧石壁上一处凸起的岩角，嘴里小声嘀咕着，提着裙摆就往前凑。

　　“别乱动这鬼地方的东西，碰坏了你赔不起。”

　　沈墨随口警告了一句。

　　话音未落，沐清颜脚下一绊。

　　她整个人往前趔趄了半步，绣鞋的鞋跟不偏不倚，正好重重踩在一块向下凹陷的灰砖上。

　　咔哒。

　　机括弹开的脆响在昏暗的通道里显得格外清晰。

　　沈墨脖子后的汗毛当场立了起来，反手就想去摸怀里的保命遁符。

　　“OS-我操！踩雷了！老子就知道带这扫把星准没好事！出门前就该把她用绳子绑在仙宫大门口！”

　　然而预想中的飞剑毒矢并没有喷出来。

　　沐清颜身侧那面看似浑然一体的青黑石壁剧烈晃动起来，厚重的碎石伴随着积存数万年的灰尘扑簌簌往下落。石壁内部传来沉重的绞盘转动声，整面石墙向后缩进半尺，随后缓缓朝着一侧滑开，露出了一条斜向下的幽深甬道。

　　甬道内黑洞洞的，没有任何光源，连外头浓郁的灵气涌到洞口时，都像是被某种看不见的东西吞掉了一样，瞬间消散无形。

　　沐清颜吓得缩回脚，把怀里的九尾天狐抱得死紧，小狐狸的舌头都被勒得吐出半截。

　　“沈墨……我好像踩到什么开关了。”

　　“你管这叫开关？”

　　沈墨看着那黑不见底的通道，眉头拧成了一个疙瘩。

　　九尾天狐趁机从沐清颜臂弯里挣脱出来，刺溜一下窜到了沈墨的脚边，两只前爪死死抱住沈墨的道袍下摆，浑身白毛炸开，嘴里发出呜呜的警惕低鸣。

　　“你留在这给吕棠护法，顺便看着退路。”

　　沈墨一把拎起九尾天狐的后颈皮，将这只瑟瑟发抖的白毛狐狸塞进自己怀里，拿外袍盖得严严实实。

　　“万一里面塌了，你还能在外头挖个坑把老子刨出来。记住，别再乱踩地上的任何一块砖。”

　　沐清颜乖巧地点头，退到了吕棠身旁。

　　沈墨吸了一口气，迈步跨进了石门后的通道。

　　通道一路向下倾斜，四周没有任何人工开凿的痕迹，全是粗糙的黑色玄武岩。越往深处走，周围的温度就降得越厉害，寒意甚至穿透了道袍，贴着骨头缝往里钻。

　　怀里的九尾天狐把脑袋深深埋在沈墨的臂弯里，一动都不敢动。

　　沈墨摸着石壁往前挪动了约莫两百丈，脚下的地面突然变得平整宽阔起来。

　　这里是整个太初秘境的最底端。

　　还未等沈墨抬脚踩实地面，脑海深处突然炸开了一记极其尖锐的嗡鸣。

　　嗡——！

　　识海中的灰色光团疯狂旋转起来，震颤的幅度远超以往任何一次，扯得沈墨太阳穴一阵阵发胀，脑浆子像是被铁棍搅动一般抽痛。

　　“搞什么鬼？脑子要炸了！”

　　沈墨抬手按住额头，险些一头栽在地上。

　　震动没有停息，反而化作一道无形的牵引力，直接锁定了正前方的虚空。

　　沈墨强压下识海中的翻江倒海，抬眼看去。

　　在这处地下空间的中心，悬浮着一块巴掌大小的残片。

　　那残片通体呈琉璃般的半透明状，表面布满了不规则的天然纹路，原本应当纯净神圣的仙光，此刻却被数道如附骨之疽般的漆黑气流死死缠绕。黑气宛如活物般蠕动着，不断侵蚀着残片内部的光泽，散发出一股令人作呕的森冷威压。

　　一行毫无感情的冰冷字迹，骤然在沈墨的识海深处强行展开：

　　【警告：感应到天道本源碎片（残缺度91%）】

　　【检测到目标核心已被现任仙帝种下神魂烙印与浊气污染】

　　【该物品属于无上进阶养料，可进行强行吞噬】

　　【风险提示：强行夺取并吞噬此碎片，将立即触发仙帝本源感知，引发现任仙帝警觉，极大概率招致因果锁定与跨界追杀】

　　【是否放弃获取？】

　　识海里的系统光团跳动得越来越快，那股想要将碎片一口吞下的贪婪意念，几乎要冲破沈墨的意识防线。

　　沈墨停在距离碎片三步远的地方，冷眼盯着那团翻滚的黑气。

　　怀里的九尾天狐似乎也感受到了那股来自至高存在的恐怖威压，四肢僵硬得如同冻死的一块肉，连呼吸都彻底屏住了。

　　通道外头隐约传来吕棠有些飘忽的低语声：

　　“仙尊的气息忽强忽弱，是遇到什么机缘了吗……”

　　沈墨扯了扯嘴角，盯着那不断跳动的“放弃获取”四个字。

　　“OS-风险？老子现在每过一天都在倒扣寿元，头上顶着十万八千道天雷高利贷，哪天不是把脑袋栓在裤腰带上过日子？仙帝算个屁，他就算现在顺着网线过来砍我，那也是以后的事，眼前的肉要是不吃，老子明天下山就得老死！”

　　沈墨根本没有给识海中的选择留下任何余地。

　　风险这种东西，只有兜里有余钱、寿元几万年的老怪才会去在乎。

　　他什么都没有，除了命硬和脸皮厚。

　　沈墨脚下一发力，不再犹豫，直接跨出最后一步。

　　他无视了那张牙舞爪的漆黑浊气，右手五指大张，一把抓向了悬浮在半空中的天道本源碎片。

　　指尖刚刚触及碎片的刹那，冰冷的黑气与刺目的金光同时在他掌心炸开。

　　指尖碰上那块巴掌大碎片的瞬间，刺骨的阴寒顺着沈墨的指甲盖直往骨头里钻。

　　缠绕在残片上的漆黑气流像闻见血腥味的蚂蟥，顺着他的皮肉往手臂上爬，皮肉表面立刻结出一层泛着黑斑的薄霜。

　　识海里的灰色光团猛地转了一大圈。

　　“检测到天道本源碎片，已遭现任仙帝污染，吞噬存在触发仙帝警觉风险，是否硬吞？”

　　机械声音在沈墨脑海里炸响。

　　“OS-风险？老子现在还欠着一身寿元烂账，风险能当灵石花还是能延年益寿？只要能保命，撑死胆大的，饿死胆小的，吞！”

　　沈墨五指猛地收拢，掌心皮肉死死扣住那块残片。

　　灰色光团自沈墨眉心透出一道暗灰色的毫光，顺着他的手臂经络一路向下，撞在掌心的黑斑上。

　　原本往沈墨皮肉里钻的黑气被这道毫光硬生生截住。

　　黑气中隐隐浮现出一尊模糊的高冠帝影，威压沉重得如同整座苍穹压落下来，试图将沈墨的手骨碾碎。但那灰光根本不管什么帝威，像一张大网兜头罩下，将那些缠绕盘踞的黑气一寸一寸强行撕扯下来。

　　黑气发出类似烙铁浸入冰水的嗤嗤声，在灰光的绞杀下被整团剥离，化作一缕缕黑烟消散在虚空里。

　　没了黑气的压制，残片内部爆发出纯净的琉璃华光。

　　整块碎片化作一摊流动的水银，顺着沈墨的掌心毛孔，直接灌进了他的经脉。

　　太初秘境深处的石壁被这股光芒照得通透，地面上的碎石被无形气浪推开，贴着地面滚出数丈远。

　　沈墨丹田内，那根原本光秃秃、用来冒充绝世天才的假仙根，在纯净本源涌入的刹那剧烈抖动起来。

　　自打沈墨踏上修仙界以来，这根假仙根除了散发假异象、充门面唬人之外，从来没有任何实质动静。然而此刻，假仙根本体泛起细密的金色纹路，灰扑扑的表皮剥落下一层薄屑，形状微微拉长，末端生出了三道细小的分杈，像是枯木抽出了嫩芽。

　　沈墨只觉得丹田内像被塞了一把滚烫的细沙，又热又麻。

　　【吞噬完成。】

　　【获得永久被动：天道免控。】

　　【特性：免疫仙界所有形式的威压、搜魂与精神控制。】

　　【警告：攻击力无增益，自身输出依旧为零。】

　　脑海里的提示音停了下来，灰光重新缩回识海深处，恢复了以往死气沉沉的模样。

　　沈墨甩了甩手腕。

　　掌心的黑霜早已化开，皮肤平整如初，连一丝划痕都没留下。

　　他站在原地，握紧拳头，对着前方的石壁比划了一下，又试着调动体内的灵力。

　　丹田里空空如也，连引气入体一层的杂质灵气都憋不出来。这根进化出三个杈的假仙根，依旧没有半点存储灵力的功能，纯粹就是个结实点的摆设。

　　沈墨弯下腰，捡起脚边一块巴掌大的鹅卵石，双手使劲一掰。

　　石头纹丝不动，沈墨的掌骨还被硌得生疼。

　　“OS-合着费了半天劲，除了装腔作势更稳当、不怕被大能一眼瞪死搜魂之外，老子还是个连石头都掰不开的弱鸡？行吧，好歹以后遇到仙帝级别的老怪，不用当场尿裤子了。”

　　沈墨把石头随手扔在地上，拍了拍手上的石粉。

　　脚边的九尾天狐眨巴着眼睛，凑上前来，用鼻尖小心翼翼地嗅了嗅沈墨的裤脚。

　　刚才那股恐怖的帝威突然消失，让这只小狐狸满眼茫然，它仰起脖子，两只前爪搭在沈墨的靴帮上，喉咙里发出温顺的咕噜声。

　　沈墨弯腰把它拎起来，扔回了袖口里。

　　储物袋挂在腰间微微晃动，里头的青瓷茶杯里传出细微的水声。

　　东海龙王缩在杯底，龙须打着卷，小声对着身旁的西海龙王传音：

　　“刚才那是什么动静？本王怎么感应到了仙帝烙印的气息？莫非天庭有巡界使下凡了？”

　　西海龙王翻了个身，肚皮贴着茶水，回音短促：

　　“巡界使？要是巡界使来了，咱俩现在还能泡在残茶里？闭嘴吧，那小子的手段你又不是没见过，别自找晦气。”

　　茶杯重归平静。

　　不远处的石台上，吕棠周身的剑意正缓缓收敛入体。

　　她长吐出一口白气，白气撞在石壁上，留下一个半寸深的小坑。

　　吕棠睁开双眼，目光投向沈墨。沈墨正站在空无一物的通道口，背对着她，一身洗得发白的道袍在阴风中纹丝不动。

　　在吕棠看来，方才那转瞬即逝的恐怖压迫，分明是有上界巨孽留下的毁灭禁制被触动。然而眼前的前辈甚至连脚步都没挪动一下，翻手之间就将那等凶险的禁制化为无形。

　　“沈道友。”

　　吕棠站起身，拍去裙摆上的尘土，

　　“秘境深处的气息似乎变了，方才可是有天魔残留？”

　　“一块烂石头罢了。”

　　沈墨转过身，脸色平淡，

　　“随手捏碎了，免得硌脚。”

　　吕棠神色微敛。

　　那等能让天地变色的波动，在前辈口中竟然只是一块烂石头。她心中对沈墨的敬畏不由得又添了三分。

　　另一侧的乱石堆里，沐清颜灰头土脸地钻了出来，怀里还兜着几株刚拔下来的低阶灵草。

　　“沈墨！你快看，我找到了三株洗髓草，虽然叶子有点蔫，但拿去坊市肯定能换几百块下品灵石！”

　　沐清颜擦了擦脸颊上的泥灰，献宝似的捧着灵草小跑过来。

　　沈墨扫了一眼那几根杂草，面无表情地别过头去：

　　“洗髓草三百年一熟，你拔的这三株连毛都没长齐，药力全在根须上，你连根拔断了，现在顶多值三十块下品灵石。败家玩意儿。”

　　沐清颜笑容僵住，气得把灵草塞进储物袋，低头嘟囔了几句。

　　九尾天狐从沈墨的袖口钻出一个脑袋，冲着沐清颜吐了吐粉色的舌头。

　　……

　　凌霄天庭，万劫大殿。

　　数万根白玉蟠龙柱撑起浩瀚的殿顶，仙雾在金砖地面上漫无目的地流淌。

　　大殿正中央的九龙至尊椅上，现任仙帝半阖着双目，周身缠绕着九道宛如实质的紫金色天道秩序神链。

　　突然，其中一根神链无风自颤，发出一声极其细微的金铁崩裂声。

　　缠绕在神链末梢的一缕因果线毫无征兆地断裂开来，原本属于仙帝的一道神魂印记彻底湮灭，连半点反馈的讯息都未曾传回。

　　现任仙帝原本微闭的眼眸蓦地睁开。

　　那双眸子深邃得宛如无尽星海，此刻却闪过一抹极其罕见的冷意。

　　他缓缓抬起右手，骨节分明的五指在虚空中虚划半圈，试图顺着残留的气息逆流而上，推演因果的源头。

　　然而指尖刚刚触及虚空，推演出的天机便轰然溃散，虚无之中只有一片浑沌的灰色，宛如吞噬一切的无底深渊，将仙帝的神识尽数阻隔在外。

　　仙界之大，执掌天道者唯他一人。

　　自他登基以来，还从未有任何一件被他打下神魂烙印的本源之物，能够这般彻底地脱离掌控。

　　“天道本源碎片……”

　　现任仙帝嘴唇微动，低沉的呢喃声在大殿内激起阵阵无形的回音。

　　“究竟是哪个角落的旧部余孽，竟能抹去朕的浊气烙印？”

　　他放下右手，搭在九龙椅冰冷的扶手上。

　　虽然未能查出对方的具体方位与跟脚，但他那俯瞰三界数万年的神魂深处，第一次本能地生出了一丝极度不适的警觉。

　　那是天道权柄被人硬生生咬下一口的撕裂感。

　　大殿两侧垂首侍立的十二名金甲神将察觉到了异样，齐刷刷跪倒在地，铠甲碰撞声整齐划一，殿内原本流淌的仙雾瞬间四散逃逸。

　　“传朕法旨。”

　　现任仙帝收敛了神色，目光投向不知名的下界凡尘，声音听不出半分喜怒。

　　“着监天司彻查下界三千微尘世界，凡有天道本源异动之地，立设巡界天碑。”

　　“遵旨。”

　　神将领命，化作金光退散。

　　现任仙帝重新闭上双眼，只是搭在龙椅扶手上的食指，轻轻叩击着冰冷的玉石，一下，又一下。

　　太初秘境深处的青石板上，天道碎片炸开的灰白粉末还没落尽。

　　沈墨抬手拍了拍袖口的灰。

　　体内的假仙根刚刚把那一缕本源吞得干干净净，识海里多了一层厚实的灰色雾气，任凭外界的神识怎么扫，也休想在他脑子里留下一丝印记。但体内依旧空空荡荡，半点法力也聚不起来，真动起手，连个引火诀都放不出。

　　沈墨正打算找块平整石头坐下歇歇脚，眼前冷不丁跳出一片刺目的金光。

　　两行大字直勾勾砸在眼皮底下。

　　“终极主线任务已发布：【收购天庭：让仙帝破产】。”

　　“任务要求：以商贸手段吞并凌霄天庭名下全部产业与福地，迫使现任仙帝宣告破产清算。”

　　沈墨停住步子。

　　视线往下一扫，在那串字底下，紧跟着一行仙晶数额。

　　“一，二，三，四……”

　　沈墨嘴唇动了动，食指对着半空虚点，一路顺着后面的零往后数。

　　数到第十八个零的时候，他脖子发僵，被口水呛得干咳了一声。

　　“OS-我连下个月还给万宝阁的三百灵石都要靠骗，你让我去买天庭？仙帝脑子被驴踢了才会把天庭作价卖掉，这跟让凡间的叫花子去抄皇帝的家有什么分别？”

　　沈墨在脑海里破口大骂：

　　“系统，你是不是假酒喝多了把库房炸了？这后头跟着几个零？全仙界的灵脉绑一块儿抽干了，能凑出这么多仙晶吗？”

　　叮的一声脆响，冰冷的提示音在他耳边响起来，不带半点活人气。

　　“本任务长期有效。鉴于凌霄天庭掌控仙界九成九的修仙资财与香火供奉，建议宿主尽早谋划买卖，完成第一笔积蓄。”

　　沈墨嘴角狠狠抽动了一下。

　　“完成第一笔积蓄？你说得轻巧，拿什么完成？老子现在兜里就剩下几块碎灵石和几包喂鱼的烂干粮，连坐一次跨界传送阵的过路费都交不起！”

　　系统没再接话，金光渐渐隐入虚空，只留下那个要命的仙晶数额印在识海深处，压得他胸口发闷。

　　沈墨站在乱石堆边，抬手捏紧了腰间挂着的储物袋。

　　不远处的吕棠收剑入鞘，足尖一点便掠过七八丈宽的裂隙，稳稳落在沈墨身侧三步远的地方。

　　她看着沈墨僵硬的站姿，低声开口：

　　“沈道友，方才可是触动了上古留下的天机？看你神情，莫非这秘境出口还有大凶之兆？”

　　沈墨没回头，喉咙里咕哝了一句：

　　“凶，凶得很。比天雷劈顶还要命。”

　　吕棠目光微凛，右手重新搭回了剑柄上。

　　在她眼里，能让这位深不可测的前辈露出这种神情的，除了那几位避世不出的仙尊巨擘联手布下的杀局，断然不会有别的东西。

　　沐清颜抱着九尾天狐也小跑着跟了上来。

　　九尾天狐缩在沐清颜臂弯里，两只尖耳朵竖得笔直，绿莹莹的眼睛死死盯着沈墨腰间的储物袋。

　　储物袋里正传出“咕噜咕噜”的吐泡泡声。

　　沈墨扯开储物袋的绳扣，把里面那个青瓷茶杯拎了出来。

　　茶杯里残茶泛黄，两条细如筷子的泥鳅正挤在杯底。东海龙王将脑袋探出水面，冲着沈墨龇牙，龙须颤抖着吐出一圈微弱的金芒。

　　“小辈！你到底对仙帝的封印做了什么？方才天外传来的震颤，分明是仙帝的怒意！你若识相，现在就放本王归海，否则天兵下界之日，定叫你粉身碎骨！”

　　东海龙王扯着嗓子大吼，可惜变作泥鳅之后嗓门极细，听起来跟夏夜里的草蜢叫唤没两样。

　　西海龙王则把脑袋死死扎在茶叶底下，用尾巴抽了东海龙王一下：

　　“少废话两句死不了，他刚才徒手把仙帝印记都给嚼了，你还嫌自己不够塞牙缝？”

　　沈墨低头瞅着杯子里的两条泥鳅，眼神慢慢变了。

　　“OS-天庭是买不起，但这买天庭的本钱，总得有人出。仙帝破产前，得先让别人破产。四海龙宫统管仙界水域几万年，龙王睡觉都拿万年蚌珠当枕头，底子厚得很。”

　　沈墨伸出食指，在东海龙王的脑门上轻轻弹了一下。

　　咚的一声闷响，东海龙王被弹得在茶水里连翻了三个跟头，晕头转向地撞在杯壁上。

　　“你叫唤什么？仙帝发怒关我屁事。”

　　沈墨语气冷淡，

　　“你刚才说天兵下界？天兵下不下界我不知道，但龙宫要是拿不出赎你的买命钱，我今晚就用这两片粗茶叶把你们炖成泥鳅汤。”

　　东海龙王甩了甩晕眩的脑袋，怒道：

　　“买命钱？本王堂堂四海至尊，你敢勒索龙宫？！”

　　沈墨面无表情：

　　“少扯淡，按斤称你连二两肉都没有，还四海至尊。龙宫太子现在正满世界找亲爹吧？这叫有市有价的买卖，怎么能叫勒索？”

　　沐清颜凑过头来，眨巴着眼睛看那茶杯：

　　“沈墨，这泥鳅真的能卖钱啊？要是卖不掉，能不能把茶杯还我？那是我花了两块下品灵石从地摊上淘来的，留着泡茶可香了。”

　　“两块灵石的破烂，回头赔你一整套天蚕玉瓷。”

　　沈墨把茶杯端平，顺口吩咐道，

　　“把你的狐狸看好了，别让它伸舌头舔进去，这两条泥鳅要是少了一片鳞，我就从它的尾巴毛里扣仙晶。”

　　九尾天狐像是听懂了，吓得猛地把脑袋缩进沐清颜的衣领里，连尾巴尖都紧紧夹了起来。

　　吕棠站在旁边，听着这几句对话，心头微动。

　　在她看来，沈墨绝不是贪图俗物之人。四海龙王虽然落难，但在水系天道中依旧占着极重的因果气运。前辈故意扣下这两尊龙王，绝非仅仅为了换取凡俗的钱财，这分明是以四海为棋子，要借龙族之手去试探仙帝的虚实。

　　“沈道友，”

　　吕棠正色道，

　　“龙族势力盘根错节，龙宫之中不仅有几位老宿坐镇，更与天庭水德星君府素有往来。若真要去龙宫换取赎金，怕是免不了一场恶战。我体内的剑丸已重新温养完毕，随时可以出剑。”

　　沈墨眼皮跳了一下。

　　“打什么打？整天就知道打。”

　　沈墨白了她一眼，

　　“能用账本说明白的事，动什么剑？刀剑一响，灵石万两，那是赔本买卖。我是去谈生意的，不是去送命的。”

　　“谈生意？”

　　吕棠愣了愣。

　　沈墨没工夫跟她多解释，他迈开步子，朝着核心区外侧的通道大步走去。

　　“OS-太初仙宫的空壳子在手里，天庭修仙日报的分印法宝也在手里，再加上这两条老泥鳅。四海龙宫家大业大，随便刮一层地皮下来，都够当第一笔本钱了。收购天庭是吧？行，先从抄龙宫的底开始。”

　　灰白色的雾气在秘境通道边缘慢慢散开。

　　沈墨把装着龙王的茶杯稳稳揣进怀里，用衣襟遮好，脚下的步子迈得极快，直奔秘境出口而去。

　　太初仙宫山门外的云海被撕开一道宽达百丈的裂口，滚滚浪涛声压过了山风。

　　来人头戴七宝紫金龙冠，身披织锦蟠龙袍，正是东海龙宫大太子敖烈。他脚踩一团墨色水云，身后黑压压列着三千水族甲士，旌旗猎猎，甲光如雪。

　　排头十几个夜叉各抬着沉甸甸的玄铁大箱，箱缝里透出万道宝光。

　　敖烈按着腰间龙鳞短刃，对着山门厉声高喝：

　　“沈墨！你胆敢囚禁我父王，立刻交人，否则我水族踏平你这太初仙宫！”

　　声浪如闷雷般滚过石阶，震得山林间的飞鸟齐齐炸窝。

　　山门岗亭里，两个穿着灰白道袍的值守弟子正靠着石柱嗑炒豆子。

　　其中一个弟子拍掉手上的豆壳，伸脖子往外瞟了一眼：

　　“又来？上次跪得不够爽？我看是又来送宝贝的吧。”

　　另一个弟子抓了一把豆子塞进嘴里，嚼得嘎嘣响：

　　“上回西海那群鳖精也是这么喊的，口号都不带换一个字。掌教说了，要是水族来送礼，让他们把箱子堆在山门口就行，别脏了大殿的地砖。”

　　两人继续分豆子，谁也没打算去敲惊魂钟，更没人往殿内飞剑传讯。

　　半空中的敖烈等了数息，山门内不仅没有护山大阵升起的灵光，甚至连个出来搭话的管事都没有。

　　那两个守门的小修士依旧头挨着头，手指在粗瓷小碗里扒拉着豆子，眼皮都没抬一下。

　　敖烈额角青筋猛地跳了一下。

　　他自幼在东海呼风唤雨，何曾受过这种轻慢。

　　“不知死活的蝼蚁！”

　　敖烈足下水云骤然炸开，整个人化作一道青色蛟影，裹挟着冰寒彻骨的水汽直扑山门。

　　十几个低阶弟子刚刚在大殿外的白玉台阶上排开阵势，敖烈袖袍一甩，平地卷起数丈高的冰浪，当场将那群低阶弟子掀翻出去。

　　弟子们滚得满地都是，手中的长剑噼里啪啦摔了一地。

　　敖烈脚踩台阶，一路向上，每迈一步，白玉砖上便结出一层厚重的坚冰。他伸手推开沉重的大殿铜门，狂暴的水汽呼啸着灌入殿内。

　　大殿正中央，沈墨斜倚在主位的紫檀大椅上。

　　主位左侧，吕棠抱剑而立，衣角纹丝不动。

　　殿内安静得只有炭火偶尔爆开的噼啪声。沈墨面前的矮几上摆着一套茶具，一只白瓷粗茶盏里冒着袅袅白气。

　　敖烈刚要厉声喝问，视线猛地落在了那个茶盏上。

　　茶盏里盛着半杯浑浊的黄茶，两根粗茶叶梗漂在水面上。水底下，一条筷子长短、通体泛着淡金鳞片的泥鳅正拼命仰着头，龙须一般的胡子在茶汤里疯狂划动，吹出一串串细小的水泡。

　　那是东海龙王。

　　曾经统御万顷碧波、在九天之上行云布雨的四海之首，此刻正被开水泡得直翻肚皮，肚腹随着喘息剧烈起伏。

　　泥鳅两颗黑豆大小的眼珠子瞪着门口的敖烈，嘴巴一张一合，却只能发出极微弱的“滋滋”声。

　　敖烈整个人僵在门口，双眼瞬间布满血丝。

　　“父王！！”

　　一声凄厉的嘶吼从敖烈胸腔里炸开，他周身的水汽轰然转化为森白刺骨的玄冰寒煞，殿内的廊柱肉眼可见地覆上一层白霜。

　　敖烈拔出半截龙鳞短刃，地面上的坚冰顺着他的步伐一路向主位蔓延：

　　“我这就救你出去！”

　　沈墨眼皮都没撩一下。

　　他慢条斯理地伸出手，两根手指捏住茶盏的边缘，端起来吹了吹上面的热气，低头抿了一小口。

　　茶水被他吸进嘴里，发出很轻的吸溜声。

　　茶盏里的金鳞泥鳅因为水面晃动，急得在杯底连打了两个滚，细细的泥鳅尾巴甩了沈墨一袖子茶渍。

　　沈墨把茶盏轻轻放回案几上，茶底与桌面碰撞，发出嗒的一声脆响。

　　“哦？你就是那条泥鳅的儿子？”

　　沈墨抬起头，脸上挂着漫不经心的笑意，

　　“你父王在我这泡了三天茶，水温正好，你要不要续一杯？”

　　敖烈脚步猛地刹住。

　　他握着短刃的手骨节泛白，短刃上的寒气几乎要凝固成实质。

　　“沈墨，你敢如此折辱真龙血脉！”

　　敖烈从喉咙深处挤出几个字，身后的三千水族甲士已然逼近殿外台阶，沉重的铁靴声压得地面微震。

　　“OS-嗓门挺大，看来东海的家底还没被仙帝抽空。这身行头少说值几万极品灵石，今天要是放你全须全尾地走出去，天庭那笔烂账我就真得自己掏腰包填了。”

　　沈墨靠回椅背上，甚至懒得直起身子，只是挑起眼皮瞅着敖烈腰间挂着的储物囊。

　　“折辱？”

　　沈墨嗤笑了一声，

　　“我拿万年雪顶云雾伺候他，一天三顿灵泉换着泡，东海龙宫那股子咸腥味都给他洗干净了。你上门连半句谢字没有，张嘴就要平了我这仙宫。水族的教养，全长在腮帮子上了？”

　　敖烈牙齿咬得咯咯作响：

　　“交出我父王，交出龙魂契印！否则今日仙宫上下，寸草不生！”

　　话音未落，主位旁一直闭目的吕棠动了。

　　她左手握住剑鞘，右手搭在乌黑的剑柄上，上前半步。

　　呛啷一声清鸣。

　　长剑只出鞘三寸，森然的寒意瞬间斩断了殿内弥漫的所有水汽。原本蔓延到台阶下的坚冰，在剑意落下的刹那，崩裂出密密麻麻的蛛网状裂痕。

　　吕棠的佩剑没有半分晃动，剑尖散出的锋芒牢牢钉在敖烈咽喉前三寸虚空处。

　　敖烈只觉得皮肉发紧，浑身狂暴的玄冰寒煞竟被这一股剑意生生压回了经脉之中。

　　殿外的水族兵将齐齐踏前半步，长戟指天，杀气冲霄。

　　大殿正门处，风雪与水汽交织盘旋，狂乱的气流拍打着高大的窗棂。

　　殿内，沈墨依旧单手托着下巴，另一只手指尖在茶盏沿上漫不经心地画着圈，水里的金鳞泥鳅随着他的动作无助地打转。

　　吕棠按剑立于石阶之上，剑尖的寒芒映在敖烈的眼底。

　　敖烈死死盯着沈墨，短刃出鞘半寸，整个人绷得如同一张拉满的硬弓。

　　谁也没有再开口。大殿内外，刀光与剑意死死咬在一起，杀机在毫厘之间流转。

　　狂暴的水气在白玉砖上凝出一层坚硬的厚霜。

　　龙宫太子跨前一步，手中短刃爆发出一团刺目的蓝光，将整座大殿映照得一片森寒。他身后的殿外广场上，数千水族随从齐齐顿下玄铁长戟，震得殿门两旁的铜柱发出一阵嗡鸣。

　　“沈墨，放了我父王！”

　　龙宫太子的声音撞在石壁上回荡，一身覆海蛟龙铠甲发出密集的撞击声。澎湃的水属法力在大殿中央盘旋成一道旋涡，直逼主位阶梯。

　　大殿高处，沈墨坐在紫檀大椅上，身子连动都没动一下。

　　他面前的案几上摆着一碟没吃完的盐水花生，旁边搁着一双磨得溜光的竹筷子。热气腾腾的白瓷茶盏里，那条筷子长短的金鳞泥鳅正贴着杯沿游动，两只龙须打着卷，拼命想把脑袋探出水面换气。

　　沈墨右手伸出去，顺手抄起了案几上的两根竹筷。

　　他没有看阶梯下的龙宫太子，而是把筷子伸进了茶杯里，用光滑的竹尖顶住了金鳞泥鳅的脑门，漫不经心地往下一按。

　　“咕嘟咕嘟。”