周嬷嬷急得直跺脚："芷少爷……"

　　"嬷嬷不必再劝，"陈芷义正辞严，"继祖母的心意我领了，但在有能力孝敬她老人家之前，我绝不会再接受任何物质资助！"

　　刚走过来的燕三恰好听见这话，想讽刺几句，可书院门口考生众多，戒尺又疼得很，只得憋着。

　　"咚——"

　　终于书院的钟声响起，陈芷随其他考生步入大门。

　　站在兆远书院山门前，她深吸一口气。

　　不出意外的话，这里就是她未来几年要待的地方了。

　　跟着其他考生爬石阶时，她忍不住感叹：这书院环境真不赖，山清水秀的，比她前世读的贵族学校也不差。

　　正想着，回廊那边走来个青衫公子。

　　那人一出现，原本吵吵嚷嚷的考生们顿时安静如鸡。

　　陈芷也不由多看了两眼，这张脸放在现代，绝对能当顶流爱豆，再加上这通身的气派...

　　"那是甲字班的师兄！"有人小声科普，"看见他腰带上绣的金线没？那可是举人老爷才有的待遇！"

　　陈芷恍然大悟。

　　兆远书院按成绩分甲乙丙丁四班，像陈尚那样的秀才在乙班，她这种白丁只能进丁班。

　　而甲班...那可都是正儿八经的举人老爷！

　　难怪众人这么敬畏。

　　那公子看着也就二十出头，居然已经是候补官员了。

　　陈芷突然对书院充满期待，能培养出这样的学生，教学质量肯定差不了。

　　到了考场院子，考官是个板着脸的老头："自己找位置坐，一炷香时间答题。不准交头接耳，不准作弊！"

　　考生们一窝蜂抢起座位。

　　机灵的直奔阴凉处，陈芷就近选了张桌子。

　　展开考卷先通读一遍，心里大概有数了，这才不慌不忙地提笔蘸墨。

　　考试内容不算太难，但也绝不简单。

　　最要命的是这毛笔字。

　　陈芷虽继承了原身的记忆，可写字时能保证不缺笔画就不错了，遑论写出什么风骨。

　　听说科举考试中一手好字能加分不少，不过眼下她连童生都不是，练字的事以后再说。

　　当务之急是先考进书院。

　　面对试卷，她采用最稳妥的应试策略：确保会做的题不出错，难题留到最后。

　　正当她凝神思索一道难题时，一团纸球突然砸在她的案桌上。

　　"砰！"

　　原本打瞌睡的考官猛地睁开了眼睛。

　　与此同时，山脚下的小酒肆里，燕三正和几个同窗饮酒。

　　他的目光不时瞟向书院大门，桌上酒菜都没怎么动。

　　不远处，周嬷嬷端着茶盏来回踱步。

　　这么热的天，她给陈芷准备的补品早就馊了，可老夫人交代要等少爷考完，她只能干等着。

　　"听说陈尚那个堂弟不好惹啊。"燕三的同窗压低声音，"'孝'字当头，连祖母的面子都不给，偏还让人挑不出错处。"

　　燕三心不在焉地应着，忽然看见书院大门走出几个垂头丧气的考生。

　　等候多时的家眷们立刻围上去。

　　"别提了！"一个考生擦着汗，"有人作弊被抓，这次考试作废。涉事的考生全被扣下了，听说以后都不能再考兆远书院！"

　　"有人作弊被抓了？"

　　燕三和同窗们相视一笑，对此早已见怪不怪。

　　自从兆远书院接连培养出举人、进士后，整个呈户府的读书人都削尖脑袋往里钻。

　　总有些基础不扎实的考生心存侥幸，每次考试都能揪出几个作弊的。

　　周嬷嬷眼睛一亮，急得直搓手，拉住一个下山的考生："我家少爷可被牵连了？"

　　那考生不耐烦地甩开袖子："第一批下来的都是清白的，剩下的都脱不了干系。你家少爷要是没下山..."

　　燕三的同窗们闻言都放下筷子。

　　这次上山应考的几十号人，居然只下来寥寥几个？这牵连范围也太广了。

　　燕三暗自冷笑：那个黄毛小子，该不会也栽了吧？

　　"我家少爷姓陈名芷！"周嬷嬷急得直跺脚。

　　"陈芷？"考生脸色突然变得古怪，拉着同伴匆匆离去，只丢下一句"无可奉告"。