“修行之路漫长，不必急于一时。”欧獗轻轻拍了拍陈芷桦的肩膀，声音温和而坚定，“无论你我修为差距多大，这份情谊永不会变。”

　　陈芷桦怔怔望着欧獗的侧脸，眼底泛起微光，唇角渐渐扬起一抹真实的笑意：“嗯...”

　　西大陆某处，百里高空之上。

　　一具形如玄铁棺椁的庞然大物正悬浮云端，这艘绵延数公里的星堡，乃是铁脊国倾举国之力打造的空中要塞，既是代步工具，更是镇国宝具。

　　作为西大陆仅次于联邦的顶级强国，铁脊的星堡堪称当世奇观，而今日，这座钢铁堡垒格外热闹。

　　其甲板之上，接连驶来数艘华贵飞舟，皆是从西大陆的各个国家依次赶来。

　　仔细观察飞舟上飘扬的旗帜，不难看出他们都来自于哪些势力—

　　联邦、龙砧、雾庭等等...

　　西大陆各方霸主，竟在此日齐聚铁脊。

　　此时，星堡内的一间会客厅中，气氛凝重得几乎令人窒息。

　　一位两鬓斑白的白衫老者端坐在主位上，枯瘦的手指轻轻敲击着桌面。

　　随着他的动作，数道散发着威严气息的身影陆续入座，长桌两侧很快坐满了人。

　　“砰”的一声闷响，议事堂的大门自动关闭，将外界的一切声响隔绝在外。

　　短暂的沉默后，白衫老者苍老的声音在寂静中荡开：

　　“想必诸位都已听闻，夏国皇帝即将造访我西大陆之事。”

　　他的声音不大，却带着一股子威严：“今日邀请诸位国家领导共聚于此，正是要商议出一个妥善的应对之策。”

　　作为铁脊的长老会首席，白衫老者的面容并不出奇，唯有那双苍老的眼眸中，沉淀着历经沧桑的淡然。

　　“其实根本没什么好议论的。”

　　最先接话的，是一位身披九纹圣袍的金发男子，他乃联邦教皇座下首席圣徒：怀特。

　　“事到如今，那夏国皇帝的意图昭然若揭，他此番来我西大陆，摆明了就是想侵略我们！”

　　“我希望诸位能够摒弃前嫌，结为一体，共同对抗那夏国皇帝。”

　　“凭什么要我们与你们联邦结盟？夏国皇帝造访的是你们联邦，与我们何干？！”

　　皇家骑士团团长—阿克蒙德拍案而起，代表雾庭率先发难。

　　他目光如刀，毫不掩饰对怀特的敌意，前段时间联邦教皇单枪匹马闯入雾庭首都，虽被皇家骑士团逼退，却也令这支精锐折损过半。

　　如今两国早已势同水火，若非夏国皇帝带来的巨大威胁，他们根本不会同席而坐。

　　怀特面对质问，只是冷笑一声：“诸位何必自欺欺人？夏国皇帝此行目的，在座哪位不清楚？”

　　他环视会场，刻意加重语气：“联邦不过是那夏国皇帝的第一个目标—因为对方比谁都明白，我们联邦是西大陆最强大的国家！”

　　怀特语气中带上了一抹骄傲：“倘若联邦倒下，试问西大陆还有谁能抵挡那位夏国准武圣？！”

　　这番话像块巨石砸进水面，各国代表神色变幻，会场陷入死寂。

　　所有人都心知肚明，那些被夏国皇帝“访问”过的国家，最终都沦为了大夏版图上的行省。

　　“现在不是计较旧怨的时候！”怀特趁势提高声量，“外敌当前，我们若继续内斗，只能是自取灭亡！”

　　尽管在联邦刚侵犯雾庭的背景下，怀特的这番话显得格外讽刺，但各国代表不得不承认怀特说得在理。

　　夏国皇帝吞并全世界的野心昭然若揭，西大陆诸国想要生存，唯有联合抗夏这一条路可走！

　　“我也是这么想的。”

　　铁脊长老低沉的声音也跟着响起，目光扫过在场所有人。

　　“诸位，唇亡齿寒的道理，应该都明白。”

　　他的语气并不激昂，却带着不容忽视的分量，“如果联邦先倒下，我们再想反抗大夏…恐怕就来不及了。”

　　“所以，我们的当务之急，是得商量出一个可行的计划，趁着那夏国皇帝还没踏上西大陆的土地—”

　　“联合起来杀了他！”

　　联邦，教廷。

　　宏伟的圣殿内，阳光透过彩绘玻璃洒落一地斑驳。

　　一身素白纱衣的教皇跪坐在鎏金神像前，纤长的睫毛在脸上投下浅浅的阴影。

　　本该由她亲自出席的西大陆领袖会议，教皇却只派出了首席圣徒代为参加，自从上次与欧獗交手后，这位素来高傲的教皇，就再不敢小觑那个来自东方的年轻帝王。

　　“太快了...”教皇轻启朱唇，声音几不可闻。

　　那场惨败仍然在她脑海中会挥之不去，为了收服柳景天，她不惜分出神魂化身远渡重洋，却被欧獗连斩三次！

　　神魂撕裂的痛楚如附骨之疽，至今仍在侵蚀她的意志，原本教皇已算闭关静养，至少耗费半年光阴来修复这道伤疤。