周易言读着读着，偷瞄到母亲蹙眉缝衣服的模样，心里突然涌上一阵愧疚。

　　娘确实为他操碎了心，都怪自己中午鬼迷心窍，那个张小枣，竟敢敢算计到他头上！

　　颜笙从屋里出来时，灶房传来张圆洗碗的声响。

　　昏暗的灶房里，小馨儿正踮着脚费力擦桌子，柴房那边周易言也在收拾着，这就是他们日复一日的日常。

　　“娘您怎么来柴房了？这儿脏。”

　　见颜笙进来，正在整理柴火的周易言赶紧把地上的木柴踢到角落。

　　颜笙清了清嗓子，尽量自然地说：“以后有什么想法就直接说，别总憋着。”

　　周易言愣住了：“娘这是什么意思？”

　　“老是看人脸色过日子，迟早会把自己弄丢。靠讨好维系的关系长不了。”颜笙顿了顿，“娘不讨厌你，其实还挺喜欢你的。”

　　且不说周易言将来如何，眼下就属他和张圆最勤快。

　　颜笙心里明白，这孩子从小就想得到母亲的关爱，哪怕一点点。

　　这个少年一直在笨拙地讨好着原主，后来性格扭曲，原主至少要负一大半责任。

　　她做不来温情脉脉的慈母，但成年人之间把话说开，也能彼此温暖。

　　待颜笙离开后，周易言低头沉默良久，抬手抹了抹眼角，继续默默干活。

　　张圆和小馨儿正在打扫灶房，看见颜笙提着油灯进来放下又离开。

　　原本昏暗的灶房瞬间亮堂起来。

　　“这点灯油钱不用省。”颜笙甩下这句话就回了主屋。

　　周易行总算盼来了两日休沐。

　　搁在以前，他早忙着收拾衣物、带上银钱，再买些吃食回私塾，剩下的时间全用来埋头苦读。

　　可这回不一样了。

　　颜笙二话不说，直接把他塞给大哥周易言，一起下田干活。

　　等周易行累得浑身散架、满肚子怨气地回来时，颜笙立刻笑眯眯地迎上来，又是夹菜又是关心，还一脸慈爱地坐在旁边陪他看书。

　　被这么一哄，周易行心里的气也消了大半。

　　再说，干活之后吃饭是真的香！就是全身酸疼得厉害。

　　他一边揉着肩膀，一边对颜笙说：“娘，我现在可算知道大哥种地有多辛苦了，以后能不能不下田了？”

　　颜笙手上动作不停，心里却在嘀咕：为了这小子，我可真是把压箱底的耐心都拿出来了！对付周易行这种聪明孩子，在他没想通之前，稳住节奏比什么都重要。

　　她放缓语气：“娘就生了你们兄弟三个，就盼着你们将来能互相扶持、彼此信任。要是没有一起吃过苦，这份情谊哪能长久？”

　　“娘，您想得太远啦。”

　　“那你说实话，过去这十几年，你真把大哥当成长兄那样敬重过吗？”

　　周易行一下子噎住了。

　　“你每天吃的米是你大哥种的，衣裳、屋子是你大嫂收拾的。你爹留下的银子不多，这几年除了朝廷给秀才的补贴，家里多半是你大哥在撑着。我让你下田，就是想让你亲身体会一下他的辛苦。”颜笙语重心长。

　　这种话很难入人耳朵，周易行也不例外，他脸上掠过一丝不耐烦：“我知道了，娘。”

　　颜笙在心里默默翻了个白眼：你知道啥你知道！不过她也没再多说，这三天的体验课，能让他明白她的态度就够了。

　　第二天周易行就要回私塾了。

　　睡前，颜笙把全家叫到跟前，宣布：“明儿个我和易行一起去县城。”

　　“娘去县城做什么？”周易言问。

　　“把老三接回来。”

　　“三弟不是说最近功课紧，才没跟我一起回来吗？要是您想他了……”

　　颜笙打断周易行：“我听说吕家那孩子品行不太端正，不打算让老三继续在那儿做陪读了，想给他换个地方。”

　　“吕家那孩子我见过几回，待人接物都挺周到的，娘您这是从哪儿听来的消息？”

　　要知道吕家选陪读的门槛可不低，不知道多少人家都想把自家孩子送进去。

　　这回能选中三弟，多半还是看在爹和他本人在乡里的好名声。

　　娘这么想，确实有些冲动了。

　　“我前天去镇上赶集，在茶馆里听人闲聊说的。”颜笙打定了主意，“反正我得亲自去吕家走一趟，不然放心不下。”

　　她心里已经想好了，到了就直接把陪读的事给推了。

　　家人见她这么坚持，也就没再劝。

　　毕竟周易开确实有些日子没回家了，去看看情况也好。