周嬷嬷也不想陈芷有出息。

　　陈芷每前进一步，周嬷嬷就会心虚，就怕陈芷知道了当初找人作弊一事是周嬷嬷儿子出面做的。

　　心虚久了，那点怜悯就变成了冷酷，周嬷嬷甚至主动给周老夫人出主意：“老奴觉得，李知县和燕知府他们也不想看见陈芷拿县案首，陈芷若再考个头名，李大人想不点他当案首都不行，除非有人帮帮李知县，不叫陈芷去参加县试第五场，李知县就有了借口…老夫人，老奴就是随便说说，还要您拿主意。”

　　周老夫人心中一动。

　　不让陈芷参考县试最后一场？

　　这倒是不难。

　　只需制造点意外。

　　若说往日周老夫人还怕被陈五爷抓住把柄责难，陈伊隐回乡探亲显然给了周老夫人极大的底气，有儿子撑腰，周老夫人不怕五房的老匹夫作妖。

　　老匹夫也是仗着在京城当官的六老爷。

　　六老爷是二品大员不假，远水救不了近火，如今留在兆远县的族人，还数伊隐的官儿大。

　　周老夫人缓缓点头：“这事儿你若再出岔子，我身边是不能留你了。我本想任由那一家子自生自灭，但那小孽畜不该妄图压住尚哥一头！”

　　主仆二人屏退了其他下人秘议，却不料窗边站着一个少年，将一切都听在耳中。

　　整个二房，唯有陈尚进出正院是不需要通报的。

　　陈尚面白如纸。

　　早知祖母不喜欢陈芷。

　　整个二房都没人喜欢陈芷。

　　谁叫陈芷扶灵回乡时那一番做派把二房架到了火上烤。

　　很长一段时间里，二房的人都是县里议论的对象。

　　大家都说陈道贪墨是不忠不义，可二房对陈芷一家孤儿寡母同样是不慈。在书院，陈尚也因为有一个贪墨灾银的大伯，受了不少非议。

　　他不喜陈芷，理由绝对站得住脚！

　　可他默许燕三教训陈芷，却没想过阻断陈芷的前程。随着陈芷学业上的进步，陈尚甚至渴望着和陈芷在科考上一决高下，陈伊隐说陈芷不配做他对手，陈尚有过一段时间的迷茫。

　　迷茫过后，他重新坚定了自己的想法。

　　不管他以后会遇到多厉害的对手，如今陈芷的确有实力和他较量，他不该忽略陈芷。

　　如果陈道一定会获罪，陈尚甚至希望朝廷的判决来的晚一些，好叫他看看陈芷到底能走多远！

　　陈尚没想到的是，对于陈芷县试一连四场考了头名的事，祖母比他还介怀祖母不许陈芷压他一头，不想让陈芷拿县案首。

　　陈尚离开正院时脚步发虚。

　　明天就是县试最后一场。

　　他要顺水推舟，假装没有听见祖母和周嬷嬷的筹谋吗？

　　还是依从本心，和陈芷正大光明的一决高下…

　　“陈尚，陈尚！”

　　陈尚的胳膊被抓住，有人在使劲摇晃他。

　　原来他不知不觉竟已出了府，正漫无目的走在县城大街上。

　　抓住他的人正是燕三。

　　呵，燕三一定是又从家里偷跑出来了，燕知府现在对燕三也是睁只眼闭只眼，燕三才总有机会跑来兆远。

　　燕三是为陈芷来的，明天是县试最后一场。

　　燕三对陈芷的关注非比寻常。

　　若燕三知道陈芷会丢掉‘县案首’的称号，会是什么反应？

　　“陈尚，你是不是病了，脸色太差了！”

　　燕三关心着朋友，白着脸的陈尚忽然反手抓住他：“小恩，你想看到陈芷拿县案首吗？”

　　燕三莫名心虚，避开了好友探究的眼神，语气不善，“我讨厌他都来不及，怎会想看着他拿县案首，不过陈芷那小子的确有几分考运，一县有那么多考生，竟考不过一个陈芷，真是奇怪！”

　　燕三怀疑孟清远上京前给了陈芷什么科考秘籍。

　　那两人就是藏着见不得光的大秘密吧？

　　燕三思维发散的越来越远，却听陈尚喃喃自语：“如果陈芷明日考不了最后一场，就与县案首失之交臂了…”

　　燕三瞬间回神。

　　“陈芷为什么考不了最后一场？”

　　事情不对劲啊。

　　陈尚也不对劲。

　　燕三的眼神变得锋锐起来。

　　“小郎，今天是县试最后一场了…”

　　四场头名，已叫杨氏和三个姐姐们振奋无比。

　　杨氏从反对到接受，再到如今的激动欣慰。

　　杨氏怕陈芷会被揭穿女子身份，却又在陈芷身上看到了亡夫的影子，这孩子真是完全继承了道儿的读书天赋。

　　陈芷整理了好衣服，顶着晨雾出门。

　　“母亲莫担心，我已是准备好了。”

　　肚子里有学识，题再怎么难她都不怕。