马车到了宫门前停下，萧长卿望着朱红色的宫门，摇头晃脑地感叹："啧啧，回娘家的感觉真微妙啊~"

　　八皇子一把捂住他的嘴："闭嘴吧你！这话让父皇听见非得扒了你的皮！"

　　两人刚走到养心殿，就碰上了李景奎。老太监笑眯眯地说："二位殿下来得不巧，陛下正和大臣们议政呢。"

　　趁着等待的功夫，萧长卿瘫在偏殿的软榻上，津津有味地刷起了绿茶小说。他边看边嘀咕："得精进茶艺啊...不然老头子都快免疫了..."

　　另一边，养心殿内的议事也接近尾声。萧皇正给二皇子布置任务："去胶州盯紧糖价，别打草惊蛇。"转头又对杜大海说："让你侄子带队护送。"

　　杜大海一脸郁闷，怎么又不让他去！

　　等萧长卿他们被传召时，萧皇意味深长地看了眼小儿子："开府后要勤勉些。"

　　萧长卿立刻警觉：老头子这眼神不对劲！

　　萧皇瞥向低头装乖的萧长卿，忍不住轻哼了声。

　　臭小子不服又怎样，过几日还不是得来上任。

　　他不是自诩天降紫微星，是个奇才吗，这么聪明那他就给他个直言不讳的官职，让他在朝上想说什么就什么！

　　给事中，监察六部，纠弹官吏，官职虽小，但权力可要比一般的文官大得多。

　　当然，除了知道萧长卿有本事，想让他在朝上当个喷子引爆机外，萧皇最重要的一个原因，其实还是他不知道该把萧长卿放在哪一部才最好。

　　工部、户部是可以，但万一萧长卿也适合其他四部呢？

　　这小子是个戳一下才动一下的，你不戳他，那他就完全不会动。

　　明明本事一摞，偏偏就是不肯自己主动露出来，几次三番都得靠逼，谁知道他还藏着些什么。

　　萧皇想把他放在朝堂上再看看。

　　回府路上，八皇子突然改主意："我去五哥那儿取经，九弟你先下车吧。"

　　萧长卿："？？？"不是，这就把他赶下马车了？！

　　萧长卿在京城街头望着远去的马车，摸了摸下巴："方生啊，我八哥这是要跟我绝交吗？

　　方生面无表情："属下觉得...八殿下可能是急着上茅房。"

　　"噗！"萧长卿笑出声，"行啊方生，都会开玩笑了！"他甩了甩袖子，"走，咱们去郊外庄子散心！"

　　方生看了眼天色："殿下，这会儿出城，回来城门都关了..."

　　"关就关呗！"萧长卿翻身上马，"人生就要来场说走就走的旅行！"

　　方生默默跟上，心想：殿下就是想翘班出去玩吧...

　　到了庄子上，萧长卿看着金黄的麦浪，诗兴大发："啊！这麦子..."

　　方生期待地看着他。

　　"真特么多啊！"萧长卿憋了半天憋出这么一句。

　　方生："......"

　　突然，树后传来窸窸窣窣的声音。方生立刻拔刀："什么人！"

　　"嘘！小声点！"树后传来稚嫩的童声，"别被拐子发现啦！"

　　萧长卿哭笑不得下马查看，结果在树后的草堆里看到了四个衣衫褴褛的孩子，。

　　最扎眼的是那个套着麻布片的小女孩，补丁摞补丁的布料根本遮不住她瘦骨嶙峋的身子。

　　另外三个光着上身的男孩更是瘦得肋骨根根分明，脏兮兮的小脸上写满了惊恐。

　　"拐子来啦！快跑！"一个男孩突然尖叫着就要往外冲。

　　方生眼疾手快一把拦住："站住！这是贤王殿下！"

　　孩子们愣住了，那个叫阿花的女孩突然扑通跪下："大人饶命！我们不是故意偷麦穗的！"

　　萧长卿心头一颤。他蹲下身，轻轻扶起小女孩："别怕，我不是来抓你们的。"

　　这时庄头何树焕带着人匆匆赶来。

　　这胖子一身绫罗绸缎，与身后面黄肌瘦的佃农形成鲜明对比。

　　"殿下，这些刁民..."他正要告状。

　　萧长卿抬手打断："听说这里收七成租子？"

　　"是、是恭王殿下定的规矩..."

　　一户就是七成的租，也就是说庄上的佃户一年劳作到头，全家能得到的不过三成粮？

　　三成粮能顶什么，还是一家子一年的吃嚼，萧长卿都不敢想他们平时都靠什么活下来的。

　　想了想，萧长卿看向身后的护卫，“这树后还有三个孩子，你们把外衣脱了，先把孩子抱进庄子里。”