腊月里刚说升了官，那时候陈芷一家还没被软禁，朝廷派来调查的特使还没到，难道那倒霉鬼陈道还是把她儿子连累了？

　　陈节和黄氏也一脸担忧。

　　陈伊隐失笑：“母亲不必担忧，并无意外发生，是儿子惦念母亲，在赴任半途特意绕道回家探望！”

　　一屋子人这才放心了。

　　周老夫人又问二儿媳钟氏，陈伊隐说妻子钟氏带着人还在码头，他从任上带了不少家私回来，钟氏要领着家仆整理。

　　周老夫人连说了几声好。

　　陈伊隐沉吟片刻，“我刚下了船就听说了，现在连码头挑夫都知道‘陈芷’的名字，大哥生了个如此有出息的儿子，泉下有知也该瞑目了！”

　　一听到‘陈芷’的名字周老夫人就生气。

　　自从去年春天陈芷一家扶灵返乡，周老夫人的生活就不如往日惬意，时不时的陈芷就要搞出点动静出来膈应她明明是自己要关注陈芷，陈芷每每有什么进步，周老夫人就小心眼不舒服，自寻烦恼还要赖陈芷身上！

　　但一屋子人，没谁觉得哪里有问题。

　　陈伊隐和陈节两兄弟，在成长的过程中就被一直被周老夫人灌输着和陈道对立的观念，他们都已经习惯了。

　　他们是既得利益者，自不会去纠正周老夫人的狭隘自私。

　　若没有周老夫人做的那些事，二房的家业大部分本该由原配生的嫡长子陈道继承，这两兄弟都过不上现在的生活。

　　周老夫人毫不掩饰对陈芷的厌恶，陈节也帮腔：“二哥，那小儿的确是刁钻可恶，幸而现在年纪还小，也没个前途，否则一定会搅合的我们家宅不宁！”

　　那是什么侄子啊，分明是仇人。

　　陈节不留情面将陈芷骂了一顿，又说了近日发生的事，“朝廷要快点给灾银贪墨案下定论才好。”

　　一旦尘埃落定，大哥陈道的罪名定了，族里就不会再暗暗庇护陈芷那小子，一个犯官之子，再怎么耍小聪明也不上台面，不过是嗡嗡飞舞的苍蝇。

　　“灾银贪墨案…罢了，先不说此事，且等朝廷定论，我明日先去拜访下五堂叔。”

　　陈伊隐话说了半截就打住。

　　周老夫人心中有淡淡不舒服。

　　儿子赴任途中还特意绕路回兆远，说是看望她这当母亲的，其实是想见五房的老匹夫吧。

　　当从五品知州时，二房要以五房马首是瞻，这都当了四品知府，也摆脱不了五房的挟制？

　　照这样子，何时才能真正扬眉吐气，让兆远陈氏以二房为尊！

　　不过陈伊隐这个儿子是家中顶梁柱，周老夫人不会落儿子面子，掩下不舒服，还是吩咐下人打扫屋舍，又叫派周嬷嬷带人去码头接一接陈伊隐的妻子钟氏，还命人去书院报信，让陈尚请假回家。

　　陈伊隐几年没回家，父子俩就几年没见面，当父亲的回来了，做儿子的自然要请安拜见，百善孝为先，学业重要也不能压过孝道。

　　木杨巷。

　　白日的热闹已经散去，木杨巷又只剩下冷清。

　　陈芷还不知道自己的便宜二叔陈伊隐回来了。

　　知道了也没什么，现在任何事都不如她参加县试重要。

　　留给她的时间只剩下十天。

　　虽然孟清远临走前和她讲了许多应试的技巧，还分析了李知县的喜好，但孟清远也不是神，哪能准确无误知道今年县试要考什么呢。

　　让孟清远为县试押题，也的确是大材小用。

　　县试考试内容都是最基础的，能不能背诵默写四书，规定了韵脚和题材的诗会不会写，再做一篇论策文，这些内容都有固定的格式，还不能犯庙讳、御名和圣讳等等。

　　陈芷觉得就是考基础，基础够扎实，县试随便能过。

　　庙讳是本朝已故皇帝的名字，御名是当今天子名字，圣讳是孔圣人的名字…答题时所有涉及到的相关字眼都是忌讳，避不开时就要缺一笔或用其他字代替。

　　这些要求，陈芷也是背的滚瓜烂熟了，可以说她已经完全做好了参加县试的准备。

　　她自己是信心满满，也怕阴沟里翻船，没通过县试前不敢草率大意，回了木杨巷就一心备考了。

　　杨氏和姐姐们都没有打搅她，现在谁也不提朝廷会如何判决陈道的事，陈芷自己也不去想。

　　一家人与外界隔绝了消息，不知二房的陈伊隐回了兆远，更是在第二天上五房拜访陈五爷。叔侄俩寒暄一阵，陈伊隐就直奔主题：“五叔，您和六叔究竟是如何想的？大哥如今身处旋风中心，依小侄看，他脱罪是无望了，您又为何要暗中相助陈芷，给了希望，最后也是让陈芷失望…唉！”