院使不敢说，皇帝有自己的判断。

　　时日无多，国无储君，内忧外患，就是皇帝要面临的局面！

　　院使为皇帝开了药，皇帝服下汤药，才勉强睡下。

　　不过半个时辰，皇帝就从梦中惊醒。

　　醒来就听见刘内监哭着回禀：“陛下，太后娘娘有些不好。”

　　刘内监是绝不会在此时打搅皇帝休息的，除非太后是真的不好了…想到太后年事已高，皇帝心中一沉，让人摆驾。

　　皇后得了消息赶到。

　　今日宫廷剧变，宫闱还未解禁，除了皇后和皇帝，其他嫔妃都不能自由活动，寿康宫里，只有皇帝和皇后及时赶到。

　　给太后看病的御医跪在地上，皇帝脚步有些踉跄。

　　“母后”

　　皇后面容憔悴，还能稳住心神，“陛下，是否要召长公主进宫？”

　　御医说太后这次很难撑过去了。

　　太后就只有皇帝和长公主这两个亲生儿女，现在情况不好，儿女守在跟前会少许多遗憾！

　　皇帝依言点头。

　　长公主刚离宫不久又被请回，身后还跟着三皇子和柔嘉，皇后命人将五皇子也叫来寿康宫。

　　半晌后，太后悠悠转醒，将皇帝叫到跟前，口齿不清问起孟清远。

　　原来太后在寿康宫也听闻了今日之事。

　　太后想见一见孟清远。

　　皇后忍泪劝道：“母后，皇家血脉不容混淆，此事于理不合，您见了孟大人，外人会误信谣言…孟大人十年寒窗苦读，今日方能官居正四品做了大理寺少卿，您见了他，孟大人日后该以何种身份在朝堂立足？”

　　太后低喃了一句，声音太小，连靠在床边的长公主都没有听清楚。

　　皇帝上前，“母后，您还有何交待？”

　　太后费力牵起长公主的手，交托给了皇帝：“好、好待你妹妹…与皇后和和气气…别杀老大，他做错了，把他关起来…”

　　皇帝落泪，“儿臣都答应您。”

　　太后努力想露出个笑，终是眼皮垂下，手也从怀阳长公主手中滑落。

　　御医为太后请脉后跪下磕头请罪，太后的寝殿里瞬间哭声一片。

　　太后薨逝了！

　　人生七十古来稀，皇帝对此太后离世早有准备，然而这一刻真正到来时，依然带给了皇帝巨大的打击，让大病初愈的皇帝摇摇欲坠

　　不好的事一件件接连发生，上苍对朕何其残忍啊！难道上苍真的不认可朕，在朕的晚年降下这些磨难…不，朕与人斗，与天争，朕是赢家，绝不让老天爷摆弄朕的命运！

　　…

　　宫内，太后薨逝了。

　　死前的一个愿望是见见孟清远，可惜没有实现。

　　宫外，陈芷和孟清远面对面坐着，相顾无言。

　　从何处问？

　　孟清远有秘密，陈芷亦有秘密，她想要从孟清远嘴里听到真话，难道不该用自己的秘密去交换么。

　　“…师兄，贤嫔的话，是真的吗？”

　　贤嫔的话是真的吗？

　　孟清远也在问自己。

　　他的答案是“不知道”，他也是如此告诉陈芷。

　　“元历三年以前，我以为自己姓孟，我想尽快科考入仕，报答父母的养育之恩和陈氏的资助之恩。”

　　“元历三年以后，有人告诉我，我应该姓顾。我的父母只是受人嘱托，抚养我平安长大的‘忠仆’，我是皇后母族顾家的孩子，我的家人因皇帝的猜忌而死，我身上有血海深仇，有家族荣光等着我去恢复。”

　　“元历三年到元历十一年，我花了整整八年时间，从兆远到了京城，从举人到大理寺少卿，我以为自己走在一条正确的道路上…现在有人说我不姓顾，该姓赵，小郎，你问我贤嫔说的是真是假，我不知道。”

　　一个人的姓氏，在大乾是归属。

　　不确定自己姓什么，不知道自己究竟是谁，此时此刻，孟清远对自己这八年来所做的每个决定都产生了质疑，元历三年到元历十一年，是孟清远从少年到青年的宝贵光阴，如果否定了这八年的“努力”，岂不是否定了他整个人？

　　孟清远一向是陈芷“指路明灯”，现在这盏灯的烛火忽明忽暗，陈芷很焦急！

　　“师兄，姓什么重要吗？如果你对自己的身世有怀疑，那就去查证清楚，去弄明白。我们每个人身上都有责任，但人生短短几十年，更应该为自己而活…你姓什么，不影响你是谁，如果你不喜欢姓顾、姓赵，你还是能选择姓孟，不论如何，你始终是我的师兄，你花了八年的时间变成了现在这样，靠的是自己的努力，而不是姓氏！”