所有人都觉得今年之内是不可能修好新城墙的。

　　天一冷，两国边境又有小规模的骚动，战事将起。

　　商人们还在热火朝天自掏腰包修货坊，这关系到他们自己赚银子的生意，进度倒是不慢。

　　他们不觉得蛮人军队能打到秦安，新城墙今年修不好，明年继续修嘛。

　　反正天气也冷了，民夫们僵手僵脚的，干活的速度更慢，辛苦了几个月，不如放他们回家歇一歇，明年农闲时继续开工也行。

　　“不行，不能停！”

　　陈芷一向好说话，此时却很强硬。

　　“大人，城里的糯米不够了…”

　　秦安以及附近州县少有种水稻的，糯米存量低，没有粘合剂，工期进度也跟不上呀！

　　在陈芷犯愁时，孟清远就像及时雨一般，给陈芷送东西来了。

　　根据陈芷的交上去的方子，孟清远命工部秘密试验，烧制出了水泥！

　　经过多次试验后，工部搞出了最适合当下煅烧技术的原料配比方子，陈芷不能自己烧这东西，不是她懒，是水泥需要用到铁矿石，而铁矿和盐矿一样归国家所有，任何人私自开采都是大罪。

　　动铁矿的性质比贩私盐更恶劣，贩私盐是获利，开采铁矿，基本就等于“谋反”，铁矿能锻造兵器，任何和兵胄相关的事，在朝廷看来都不是小事。

　　西北当然是有铁矿的，从京城把烧制好的水泥运来西北路途遥远，孟清远已下令在西北当地建水泥作坊。

　　孟清远给陈芷送来了一部分烧制好的水泥，又早已调征铁矿石，还有从京城来的工匠，要建起水泥作坊，无需很长时间。

　　“无需糯米了！”

　　陈芷命人将灰白色的粉末浇水打湿，混以细沙调匀，涂抹在砖石缝隙间，亲自检验了工部烧制的这批水泥质量，效果让她很欣喜！

　　何止无需糯米，有了水泥，陈芷可以和沙石一起用水调和，直接搞成混凝土浇筑城墙，哪里还需要一层层去夯土铸造城墙内芯？

　　西北地区最不缺的就是沙石了，随处都是取之不尽的原材料。

　　押送水泥成品，并奉命到西北主建水泥作坊的是工部一位主事。

　　这个主事带来了陈六爷的书信。

　　此次烧制水泥，陈六爷全程跟进，他在信中好不吝啬赞誉之词，说“水泥”是功在千秋利在当代的神物！

　　这东西太有用了。

　　除了用在城墙修筑上，工部主管的很多工程都能用到它，特别是修大坝建河堤，预防水患决堤！

　　中枢六部，工部一向是不太受重视的，所以六部尚书，陈六爷迟迟未入内阁。

　　“水泥”烧制出来后，陈六爷再也不用担心这个问题了。

　　和“水泥”的重要性相比，入不入阁并不重要，陈芷献方，陈六爷督造，“水泥”可以说是诞生在陈家人手中，仅此一项，陈六爷就要被记入史书…陈六爷的政治追求，几乎可以算圆满了，便是立刻叫他致仕，他都没有多少遗憾。

　　工部试验出了水泥，有了量产的技术，孟清远就没想过要藏着掖着，除了西北要建作坊，全国多地都是如此。

　　生产出的水泥不仅是秦安县能用，别处也能用。

　　陈芷有了孟清远送来的这道及时雨，在腊月之前，修好了秦安的新城墙。

　　…

　　兰州，秦王府。

　　演练场内，依照赵琰的命令，蝉衣让人用水泥混沙石修了个混凝土墩子，等水泥干透后，赵琰让蝉衣试一试，蝉衣将劲力灌注在剑里，朝着混凝土墩子砍去。

　　剑刃与混凝土墩子相撞，震开了蝉衣的手，她的虎口都被震裂了！

　　“王爷，此物可与硬石相比！”

　　要开采硬石多麻烦，这东西却是一堆粉末，混合着沙石和水搅拌均匀，随心所欲修筑形状，等凝固干透后，就成了可与硬石比肩的存在。

　　有这东西，难怪小陈大人的城墙修筑的特别快。

　　要是之前有它，兰州城的城墙重筑就不用耗费那么大的力气，或者说兰州的城墙要是一早就由此法筑造，当初‘章先生’就没那么容易把城墙炸毁了。

　　蝉衣有点兴奋：“王爷，此物有大用！”

　　蝉衣不顾自己受伤的虎口，沿着混凝土墩子转圈，忍不住伸手摸了摸自己全力一剑砍出印子，留下点印子不算什么，有她这样身手的人本来不多，她都要全力才要砍出一点印子，普通士兵恐怕连一点印子都不容易留下。

　　蝉衣自己傻乐了半天，发现赵琰没动静，偷偷去看，赵琰脸色不太好。